Così conclude l'erpetologo Lee Grismer la conferenza tenutasi l'8/01/21 sul canale YouTube TEDx LaSierraUniversity.
Il Dott. Lee Grismer sta dando un grande contributo per la tassonomia e la sistematica dei gechi asiatici; nella sua recente conferenza ha brevemente ma dettagliatamente raccontato gli aspetti importanti del suo ruolo e quello che tutti gli studiosi "scienziati naturalisti" moderni oggi sono chiamati a svolgere quando si tratta di scoprire nuove specie, ciò che le rende importanti dal punto di vista ecologico. "La biodiversità è importante: laddove collassano gli ecosistemi, collassa la salute delle persone che ci vivono".
Cyrtodactylus chrysopylos, Foto Lee Grismer
Le regioni del globo maggiormente studiate da Lee, il suo team di studenti e colleghi è il Sud-Est Asiatico, una grande porzione altamente eterogenea dal punto di vista geomorfologico ed altrettanto ricca di specie ancora tutte da scoprire persino nel XXI° secolo. Ebbene sì, la conoscenza sulla biodiversità attuale è incrementata negli ultimi 10 anni più di quanto non sia stata in tutta la storia dell’umanità. "Oggi siamo in grado di esplorare i luoghi più remoti del pianeta, così come gli angoli più nascosti del genoma" sostiene il ricercatore. Sono proprio brevi tratti del genoma che ad oggi mettono in luce quanto animali simili nell'aspetto esteriore, siano in realtà differenti. "Quando analizziamo il genoma di un campione tissutale e ci troviamo di fronte a una nuova specie, è perché essa è l'unica a occupare quel ramo dell'albero della vita, e nessun'altra al mondo potrebbe farlo… Così possiamo darle un nome, anche bizzarro (es.: Cnemaspis psychedelica)".
L'habitat studiato da Lee, che offre il "substrato" maggiore di speciazione, in particolar modo per i gechi, sono le formazioni carsiche (Carsismo: https://www.gmpe.it/geomorfologia/carsismo) in Myanmar (Burma), laddove, in particolar modo il genere Cyrtodactylus è rappresentato da tantissime specie, alcune davvero insolite (es.: Cyrtodactylus chaughanakaensis). Le grotte, i tunnel ed altri sistemi creano perfetti micro-habitat, alcuni dei quali , asserisce il Dott. Grismer, "Talmente piccoli, più piccoli di questo edificio; e sono gli unici posti del Pianeta dove questi animali possono vivere".
Cyrtodactylus chaunghanakwaensis, foto Lee Grismer
"A chi dovrebbero interessare? Perché sono così importanti queste specie?" Lee, in tono ironico e provocatorio, pone questa domanda al pubblico. Queste specie sono importanti perché l'habitat in cui vivono è importante, perché quell’habitat se sano, rende sana la vita delle persone. In alcune zone del mondo, altamente degradate, le persone sono costrette a bere da fiumi altamente inquinati e si ammalano. "Certo, abbiamo le medicine, ma domani quelle persone avranno nuovamente sete e nuovamente si ammaleranno… Non è un problema medico, è un problema ecologico, ed è responsabilità comune risolverlo".