In Borneo, terza isola al mondo per dimensioni ed importantissimo hotspot di biodiversità, i Cyrtodactylus hanno malgrado ricevuto poca attenzione nel corso degli anni. Di fatti, un numero esiguo di specie è classificato, anche se ad opinione degli erpetologi, è solo questione di approfondimento nella ricerca per scoprirne ulteriori.
In questo studio ventennale "Multylocus phylogeny of bornean bent-toed geckos (Gekkonidae: Cyrtodactylus) reveal hidden diversity, taxonomic disarray and novel biogeographic patterns" (Hayden R. Davis et al. 2020), iniziato nel 1998 e concluso nel 2018, sono state filogeneticamente ordinate le specie endemiche e autoctone del Borneo. Oltretutto, è stata correlata alla filogenesi, la storia bio-geografica dell'isola, con collegamenti a "paleo-invasioni" (Pleistocene, Oligocene) sulle terre circostanti come: Filippine, Palawan e Wallacea da parte di antenati degli odierni Cyrtodactylus. Tutto ciò ha portato a evidenziare un gradino ancor maggiore di diversificazione sia interspecifica che intraspecifica; di fatti, animali appartenenti alla stessa specie, presentano importanti discordanze genetiche legate alla località, per cui gli autori li identificano come micro-endemismi: popolazioni distanti e diverse della stessa specie, con areale distributivo estremamente ristretto.
La prova di una discendenza polifiletica di Cyrtodactylus è stata considerata, esaminando relazioni genetiche tra specie sorelle presenti sulle terre circostanti il Borneo. Ciò significa che più avi, in maniera etero-cronologica, delle specie odierne, hanno colonizzato e si sono differenziati in tali territori, non come creduto in precedenza (Siler et al. 2010), dove si considerava una discendenza monofiletica del genere.
Attraverso due metodi paralleli: “Bayesian method” & “Maximum Likelihood”, tre fondamentali “complex-species” sono stati riconosciuti in maniera concorde attraverso il supporto dell’analisi genetica. Ognuno di essi è caratterizzato da una storia evolutiva e di colonizzazione singolare:
- Cyrtodactylus malayanus - C. consobrinus complex;
- Cyrtodactylus pubisulcus complex;
- Cyrtodactylus baluensis complex.
Il concetto di complex-species viene utilizzato proprio in queste situazioni, dove individui molto simili tra loro, appartenenti anche alla stessa specie ma differenti per caratteristiche morfologiche, o genetiche di popolazione, suscitano dubbi sull'effettivo rango all'interno del taxon.
Come si evince dalla complessità dei risultati ottenuti nello studio, la biodiversità del Borneo non smette mai di dimostrare quanto sia importante preservare gli habitat ed i micro-habitat in modo da comprenderne al meglio le forme di vita in essi presenti, i meccanismi ecologici nonché la storia biogeografica di tali luoghi.
Multilocus phylogeny of Bornean Bent-Toed geckos (Gekkonidae: Cyrtodactylus) reveals hidden diversity, taxonomic disarray, and novel biogeographic patterns
Hayden R.Davisa, Kin Onn Chan, Indraneil Das, Ian G. Brennan, Benjamin R. Karin, Todd R. Jackman, Rafe M. Brown, Djoko T. Iskandar, Izneil Nashriq, L. Lee Grismer, Aaron M. Bauer
ABSTRACT
The gekkonid genus Cyrtodactylus is a highly diverse group of lizards (280 + species), which covers an expansive geographic range. Although this genus has been the focus of many taxonomic and molecular systematic studies, species on the Southeast Asian island of Borneo have remained understudied, leading to an unclear evolutionary history with cascading effects on taxonomy and biogeographic inferences. We assembled the most comprehensive multilocus Bornean dataset (one mitochondrial and three nuclear loci) that included 129 novel sequences and representatives from each known Cyrtodactylus species on the island to validate taxonomic status, assess species diversity, and elucidate biogeographic patterns. Our results uncovered a high proportion of cryptic diversity and revealed numerous taxonomic complications, especially within the C. consobrinus, C. malayanus, and C. pubisulcus groups. Comparisons of pairwise genetic distances and a preliminary species delimitation analysis using the Automatic Barcode Gap Discovery (ABGD) method demonstrated that some wide-ranging species on Borneo likely comprise multiple distinct and deeply divergent lineages, each with more restricted distributional ranges. We also tested the prevailing biogeographic hypothesis of a single invasion from Borneo into the Philippines. Our analyses revealed that Philippine taxa were not monophyletic, but were likely derived from multiple separate invasions into the geopolitical areas comprising the Philippines. Although our investigation of Bornean Cyrtodactylus is the most comprehensive to-date, it highlights the need for expanded taxonomic sampling and suggests that our knowledge of the evolutionary history, systematics, and biogeography of Bornean Cyrtodactylus is far from complete.
Scarica articolo: